Caramen Hàng Than – Chốn thân thương quay về

15 Tháng Chín, 2019 3 Comments

Ngày nay, khi bước chân ra đường, bạn dễ dàng nhìn thấy các quán café xinh xắn, với lối trang trí đa dạng cùng một thực đơn phong phú, có cả đồ uống lẫn các loại bánh ngọt đủ hương vị. Liệu bạn đã từng đặt câu hỏi, cách đây 10 năm, khi “cơn bão café” chưa tới Hà Nội, thì đâu sẽ là chốn “lê la” để thưởng thức những món bánh trái đầy hấp dẫn?

quan-caramen

Quán Caramen quen thuộc ở phố Hàng Than

Tôi vẫn còn nhớ vào cuối những năm cấp 2, khi bắt đầu được tự do đạp xe đi học và bắt đầu có chút xíu tiền tiêu vặt, hội bạn tinh nghịch luôn hào hứng với những ngày được về sớm, hí hửng đạp xe từ Hàng Bài tới Hàng Than để ăn quà vặt. Nếu như cấp 1, quà vặt chỉ đơn giản là mấy gọi bánh, gói kẹo ở cổng trường thì bây giờ, chúng tôi có nhiều món hơn một chút với chè, thạch dừa, caramen…

caramen-thom-ngon-hang-than

Đĩa caramen “rung rinh” vô cùng hấp dẫn

Thực chất, cả phố Hàng Than ngày ấy chỉ có duy nhất một hàng bán mấy món này, và chủ quán cũng chỉ làm vài loại đồ để phục vụ khách hàng mà thôi. Đó là những hũ nhựa trong đựng caramen màu vàng kem nom thật ngon mắt chất đầy trên chiếc bàn nhỏ, là tủ lạnh to kêu rè rè, được nhét chật cứng những quả dừa non tươi mát, là chiếc tủ kính nhỏ, xếp ngay ngắn các hộp bánh su kem và bông lan nhỏ xinh.

Tuy gọi là cửa hàng nhưng cái nhà bé tới nỗi chỉ cần 2 người ngồi là đã chật, nên chủ quán chỉ sử dụng không gian này để trưng bày caramen. Khi tới thưởng thức, theo đúng văn hóa Việt Nam, bạn sẽ được phát cho cái ghế nhựa và tự động đi tìm một chỗ trống, gọi với theo nhân viên những món mình muốn ăn và ngồi chờ.

Những món nổi tiếng nhất ở Hàng Than là Caramen, chè xoài và kem dừa. Phần caramen có màu vàng ươm của trứng và sữa, mềm và béo, phía trên là lớp đường được đun tới khi sậm màu. Thứ đường trắng bình thường ngọt khé cổ, nhưng khi đun lên, trở thành một hỗn hợp màu nâu thơm lừng, cái ngọt nhường bớt cho chút đắng, tạo thành một sự kết hợp hoàn hảo tới không ngờ. Caramen giống như một món ăn gây nghiện với ai hảo ngọt, chẳng thế mà đám trẻ thường không bao giờ dừng lại ở cốc đầu tiên, mà luôn gọi tới cốc thứ 3, thứ 4.

caramen-thom-ngon-hang-than-1

Phần caramen có màu vàng ươm của trứng và sữa

Nếu bạn thích sự đa dạng, hãy gọi thử vài loại caramen khác nhau. Thay vì bày ra đĩa, caramen được cho vào cốc, thêm chút đá cùng một vài nguyên liệu khác như hoa quả, thạch hay nước cốt dừa. Những loại quả nhiệt đới như xoài, dưa hấu, khi kết hợp cùng vị béo ngậy của caramen sẽ tạo nên một giai điệu ẩm thực tươi vui, đầy màu sắc và khiến người ăn vô cùng thoả mãn.

Chất axit chua chua từ thực vật sẽ giảm bớt đi độ ngấy của sữa trứng, và ngược lại, vị ngầy ngậy cũng giúp hoà tan cái gắt nồng của hoa quả. Và nếu bạn là người mơ mộng, thích những thứ mềm mềm và bay bổng, chắc chắn Caramen thạch cốt dừa là món ăn “tủ” của bạn. Đừng nghĩ rằng một món ăn với nhiều chất béo sẽ khiến bạn bị ngầy và chán. Hương thơm từ nước cốt dừa giúp hương vị caramen trở nên hấp dẫn, vài miếng thạch dai giòn sẽ giúp món ăn có cấu trúc đa dạng, khiến cảm nhận được đa dạng và phong phú hơn.

Bên cạnh caramen, thạch dừa cũng là một “ngôi sao” trong thực đơn của quán. Khác với nhiều nơi đựng thạch vào cốc, chủ quán lại sử dụng chính vỏ dừa để làm bát đựng. Nước dừa được chia đôi, một nửa đông thành thạch dừa thanh mát, một nửa hòa quyện với nước cốt dừa tạo nên thứ thạch màu trắng sữa, béo và ngậy.

Khi nhân viên bưng quả dừa ra, ai nấy đều trầm trồ, thích thú. Hai lớp thạch khác màu nhìn vô cùng hấp dẫn, cứ xắn một miếng thạch, rồi lại dùng thìa nạo phần dừa non ra ăn. Cảm giác mát lạnh và tươi mát cứ đọng lại nơi đầu lưỡi, xua tan đi mọi oi nóng và mỏi mệt của học hành, chỉ còn tiếng xuýt xoa khi thưởng thức và những nụ cười giòn tan thuở học trò.

flan-caramel-sua-dua-final5

Xúc thạch dừa phải khéo léo để vừa lấy được phần trắng, vừa lấy được phần trong

Nhưng cái gì cũng có thời kỳ vinh quang của nó. Quán caramen dần lui xuống, nhường chỗ cho các quán café hiện đại, mọc lên như nấm. Người ta dần quên lãng đi mất những món ăn giản đơn và lâu năm, đôi khi khiến tôi sợ hãi, nhỡ một ngày, chúng biến mất thì sao? Và vào một ngày đầu hè, tôi đi qua quán quen năm nào, thấy họ vẫn đông nghịt, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Cửa hàng ngày ấy đã có phần thay đổi, bên cạnh không gian cũ, tầng 1 của căn nhà bên cạnh cũng được thuê lại để khách hàng có nơi nán chân. Nhân viên tấp nập, đi ra đi vào, những chồng caramen vẫn cao ngất ngưởng, tủ lạnh rè rè vẫn chất đầy các quả thạch dừa tươi mát.

Hương vị vẫn như xưa, caramen mềm, rung rinh trên chiếc đĩa nhựa, báo hiệu cho sự béo ngậy chuẩn bị “ập tới” nơi đầu lưỡi. Thạch dừa hai lớp vẹn nguyên sự tươi mát và thích thú. Để chiều lòng thực khách, chủ quán đã làm phong phú thêm với các món Caramen thập cẩm, các loại chè, bánh ngọt,…

Tiếng ve mùa hạ đã bắt đầu râm ran nơi tán lá xanh rì, vào một ngày đẹp trời đầy nắng, hãy thử bỏ qua một buổi café thông thường, rủ bạn bè ghé qua Hàng Than để thưởng thức những hương vị quen thuộc của tuổi thơ, mà có thể bạn đã lỡ bỏ quên. Chắc hẳn, đó sẽ là một ngày vô cùng đặc biệt đấy!

Đỗ Nguyên Hạnh